Los guerreros celtas eran mercenarios, como los que se unieron a Aníbal en su invasión de Italia durante la guerra Púnica, y que contribuyeron a su victoria en el Lago Trasimeno y Cannas. Mercenarios celtas del lado de los antiguos griegos y romanos también. Los Gálatas se armaban con largas espadas y escudos rectos ovalados y muchos de ellos usaron la daga celta.
Se ha discutido mucho qué posición ocupaban los Gaesatae en la sociedad celta.
Los primeros escritores suponen que eran una tribu, pero después los autores se han inclinado a pensar que pueden haber sido grupos de guerreros jóvenes solteros que vivían de la incursión y las actividades mercenarias como el inicial iuventes romano o el semi-legendario irlandés Fiana.
Hay relatos de soldados celtas que sirvieron como guardaespaldas de Cleopatra VII de Egipto y Herodes de Judea.
