Aunque a primera vista parezca una Katana, el Iaito es un sable largo que es usado para la práctica del Iaido, arte marcial japonés que consiste en desenvainar y envainar el Iaito. Antiguamente lo practicaban los Samuráis y su aprendizaje y destreza mental era esencial para ganar la máxima velocidad en sus luchas y así no dar tiempo a que desenvainaran sus oponentes.
En la actualidad es habitual su práctica para iniciarse en el manejo de las espadas japonesas.
La apariencia del Iaito suele ser similar a la Katana aunque su principal particularidad es que su hoja no está afilada, ni tan siquiera están pensadas para ser afiladas, con lo cual evitamos accidentes innecesarios en las prácticas. Hay varios tamaños que deberemos escoger en función de la estatura de la persona que lo va a utilizar. En la siguiente tabla podemos orientarnos:
Las principales características del Iaito a diferencia de las katanas serían las siguientes:
– Las hojas del Iaito suelen ser de aleaciones más duraderas y menos pesadas, aluminio y zinc
– No se oxidan
– No requieren mantenimiento
– Son resistentes (siempre que se usen correctamente)
– No están afilados ni deben afilarse
– Las hojas no suelen forjarse a mano
– Suelen ser más baratos que las katanas profesionales o de corte
Otras opciones más económicas para iniciarse en el Iaido, sobre todo para los niños, pueden ser las katanas de espuma, madera o bambú.